Seismul s-a produs în seara de 4 martie 1977 la ora 21:22, având o magnitudine de 7,4 grade pe scara Richter și o durată de aproximativ 56 de secunde. Epicentrul a fost localizat în zona seismică Vrancea, cunoscută pentru cutremurele adânci, cu impact major asupra sudului și estului Europei.
Mișcarea seismică a fost resimțită violent în aproape toată România, dar și în Bulgaria, Iugoslavia și Republica Moldova, însă efectele cele mai grave s-au concentrat în marile orașe.
Cutremurul a ucis peste 1.500 de oameni, a distrus cartiere întregi și a modificat ireversibil arhitectura, legislația și mentalitatea unei țări întregi.
Pentru generațiile care l-au trăit, a fost o traumă colectivă. Pentru cele care au urmat, a devenit un reper istoric și un avertisment permanent.
Cutremurul din 4 martie 1977 nu a fost doar o tragedie naturală. A fost un moment de cotitură. A scos la iveală vulnerabilitatea clădirilor, limitele sistemului de intervenție, fragilitatea orașelor construite fără norme antiseismice moderne. A schimbat legislația în construcții. A redesenat cartiere. A lăsat goluri în mii de familii…
